Kökeni antik Maya uygarlığına kadar uzanan ve binlerce yıldır lezzet kaynağı olarak tüketilen bitter çikolata, sağlığa şaşırtıcı faydalar da sağlıyor.

Bir kalıp bitter çikolatanın tamamı 200 kalori ve 22 gram şeker içeriyor. Bu miktar, erkekler ve kadınlar için önerilen günlük sınır değerlerine epey yakın. Beslenme düzenimizdeki aşırı şeker, yağa dönüşerek kalp-damar hastalıkları gibi kronik hastalık riskini artırıyor.

Ancak bitter çikolata kalp, bağırsak ve beyin sağlığına katkıda bulunabilecek faydalı özelliklere de sahip. Dolayısıyla araştırmacılar, ölçülü tüketilmesi kaydıyla bu yiyeceği tavsiye ediyor.

Scripps Clinic'te kardiyolog olan Dr. Poulina Uddin, yaptığı açıklamada, "Bitter çikolata tüketmek sağlıklıdır" dedi ve ekledi:

Araştırmalar düzenli olarak az miktarda bitter çikolata yemenin sağlığınıza faydalı olabileceğini gösteriyor.

Güçlü bitkisel bileşikler

Öncelikle bitter çikolata, polifenoller ve flavonoidler diye bilinen, iltihaplanmayı azaltan ve hücreleri hastalıklara karşı koruyan bitkisel bileşikler içeriyor. Northwestern Medicine'a göre bu bileşikler, vücudun nitrik oksit üretmesine yardımcı oluyor. Nitrik oksit, kan damarlarını gevşetip kan dolaşımını iyileştirerek sağlıklı bir kan basıncını destekleyen bir molekül.

UTHealth Houston'da spor kardiyoloğu ve profesör olan Dr. John P. Higgins, "Nitrik oksit, atardamarlarda olumlu süreçleri tetikleyen ve plak oluşumuna karşı koruma sağlayan çok güçlü bir madde" diye açıkladı.

Higgins, daha iyi kan akışının aynı zamanda diş sorunlarının azalması ve hafızanın güçlenmesiyle de bağlantılı olduğunu belirtiyor.

Mayo Clinic'e göre flavonoidler, insülin duyarlılığını artırarak nihayetinde diyabet riskinin düşmesine katkıda bulunabilir.

Hatta bazı araştırmalar, flavonoidlerin UV ışınlarının neden olduğu cilt hasarını önleyebileceğini gösteriyor. Sözkonusu hasar cilt kanserine zemin hazırlayabiliyor.

Temel mineraller ve hormonlar

Bitter çikolata vücut için gerekli mineraller de içeriyor.

İçeriğinde, kas ve sinir fonksiyonlarını destekleyen, kan şekerini ve tansiyonu kontrol altında tutan, kemik sağlığını korumaya yardımcı olan magnezyum var. Enerji seviyelerini destekleyen ve vücutta oksijen taşınmasına yardımcı olan bakır ve demir minerallerini de barındırıyor.

Higgins, bitter çikolatanın minerallerin yanı sıra, mutluluk hormonu diye bilinen serotoninin de iyi bir kaynağı olduğunu ifade ediyor. Yüksek serotonin seviyeleri kan basıncını düşürebiliyor, bağırsak sağlığını ve uyku düzenini destekleyebiliyor.

Higgins, "Mutlu olduğunuzda kan basıncınız düşer ve vücudunuz, kalp sağlığına da iyi gelen başka mutluluk kimyasalları salgılar" dedi.
 

Sağlıklı beslenmenin anahtarı, aşırıya kaçmadan, zaman zaman kendinizi şımartabilmek (AFP)

Ana fikir

Bitter çikolatadan en fazla faydayı sağlamak için kakao oranı yüksek ve ilave şeker miktarı en az olan ürünleri tercih etmelisiniz.

Northwestern Medicine, en az yüzde 70 kakao içeren bitter çikolatadan günde bir ila üç kare tüketmeyi öneriyor.

U.C. Davis Health'e konuşan lisanslı diyetisyen Haley Dockrey, "Sağlıklı beslenme düzeninde uzun vadeli başarının anahtarlarından biri, bazen kendinizi küçük bir tatlı ya da güzel bir parça bitter çikolatayla şımartmak" diyor.

*İçerik orijinal haline bağlı kalınarak çevrilmiştir. Independent Türkçe'nin editöryal politikasını yansıtmayabilir

independent.co.uk/life-style/health-and-families

Independent Türkçe için çeviren: Çağatay Koparal