İlk insan türlerinden birinin, sanılanın aksine besin zincirinin tepesinde olmadığı ve leoparlar tarafından avlandığı tespit edildi.
Pek çok paleobiyolog, insanlığın 2 milyon yıl kadar önce Homo habilis adlı türle başladığına inanıyor.
Bu türü, insanların yakın akrabası olan hominin grubu Australopithecus'tan ayıran temel özelliklerden birinin de artık "av" değil, "avcı" konumuna gelmeleri olduğu düşünülüyor.
fazla oku
Bu bölüm, konuyla ilgili referans noktalarını içerir. (Related Nodes field)
Ancak bulguları hakemli dergi Annals of the New York Academy of Sciences'ta 16 Eylül'de yayımlanan çalışmaya göre insanlar, besin zincirinin tepesine Homo habilis'le çıkmamış olabilir.
İspanya'daki Alcala Üniversitesi'nden araştırmacılar, Tanzanya'daki Olduvai Geçidi'nde daha önce keşfedilen iki H. habilis bireyine ait fosilleri analiz etti.
Üzerlerinde hayvanlar tarafından kemirildiklerine dair izler taşıyan kemikler daha önce de incelenmiş ancak bu ısırıkların, onları ölümlerinden sonra yiyen yırtıcı hayvanlar tarafından bırakıldığı öne sürülmüştü.
Ancak araştırmacılar, günümüz etçillerine ait 1500 ısırık iziyle eğittikleri bir yapay zeka modeliyle bu fosilleri tekrar inceledi.
Bulgular bu iki bireyin, yüzde 90 ihtimalle leoparlar tarafından avlandığına işaret ediyor.
Bilim insanları makalede, "Her iki bireyi de Olduvai'de yaşayan daha büyük H. habilis popülasyonunun rasgele temsilcileri olarak ele alırsak bu işaretler, sözkonusu grubun leopar gibi orta büyüklükte bir etçil hayvan tarafından avlanma riskiyle başa çıkamadığını gösteriyor" diye yazıyor:
Bu durum, H. habilis'in hâlâ avcıdan çok av olduğunu ortaya koyması açısından önemli.
Daha önceden H. habilis'in, etçil hayvanlara karşı kendini savunma yeteneği geliştirdiği, belki de onları alt etmeyi ve avlarını yemeyi öğrendiği düşünülüyordu. Buna karşılık Paranthropus ve Australopithecus gibi daha önceki homininlerin, leopar ve aslanlara yem olduğu tahmin ediliyordu.
Ancak son bulgular H. habilis'in de bu akrabalarından pek farklı olmayabileceğini gösteriyor.
Çalışmanın ortak yazarı Manuel Domínguez-Rodrigo, "Bir süredir Homo habilis'i, etçilleri avlarından uzak tutan bir leşçi-avcı olarak, besin piramidinin ilk fatihi olarak tasvir ediyoruz" diyerek ekliyor:
Oysa bu Homo habilis örneklerinin, tıpkı önceki Australopithecus bireyleri gibi leoparlar tarafından avlandığını gördük. Yani aslında Homo habilis'i tahtından indirip diğer Australopithecus'larla aynı kefeye koyuyoruz.
Ancak henüz kesin bir şey söylemek için erken ve H. habilis hakkında daha net çıkarımlar yapmak için daha fazla veriye ihtiyaç var.
Öte yandan bilim insanları bu türün "tahtından inmesi" durumunda, onun yerine geçmesi en muhtemel adayın Homo erectus olduğunu düşünüyor.
H. habilis'le aynı dönemlerde yaşayan H. erectus, ağaçlar yerine yerde yaşamaya daha fazla adapte olduğu için leoparlar ve diğer etçillerle daha iyi mücadele etmiş olması muhtemel.
Araştırmacılar makalenin sonuç bölümünde şöyle yazıyor:
Homininlerle diğer etçiller arasındaki güç dengesindeki değişimin ne zaman gerçekleştiğini belgelemek zorlu bir iş olsa da kendi türümüzün evrimini anlamak açısından hayati önem taşıyor.
Independent Türçe, IFLScience, Popular Science, Annals of the New York Academy of Sciences
Derleyen: Büşra Ağaç
