Bilim insanları ilk kez deniz tabanında geri geri yürüyen bir balığı görüntüledi. 

Okyanusların derinlikleri Dünya'nın yaşanması en zor bölgeleri arasında yer alıyor. Karanlığın hüküm sürdüğü, basınç artarken sıcaklıkların düştüğü bu bölgelerde zorlu koşullara adapte olmak için birbirinden ilginç canlılar evrimleşiyor.

Derin denizler büyük ölçüde keşfedilmeyi beklese de uzaktan kumandalı sualtı araçları gibi teknolojiler sayesinde bu gizemli dünya hakkında giderek daha fazla bilgi ediniyoruz.

Sun Yat-sen Üniversitesi'nden Han Tian liderliğindeki araştırmacılar da bu teknolojilerden yararlanarak Güney Çin Denizi'nde bir balığın daha önce belgelenmemiş davranışını görüntüledi.

Genellikle Büyük Okyanus'un batısında bulunan Scalicus engyceros, ilk kez 1872'de tanımlanmıştı. Triglidae familyasındaki bu balıkların deniz tabanında yürüdüğü önceden biliniyordu.

Ancak yaklaşık 350 metre derinlikte çekilen yeni görüntüler, bu hayvanların kalın ve sert yüzgeçlerini kullanarak iki yana ve geriye doğru da yürüyebildiğini ortaya koydu.
 

Bulguları hakemli dergi Ocean-Land-Atmosphere Research'te yayımlanan çalışmanın başyazarı Tian, "Bu yürüyen balıklar, daha önce sanılandan çok daha fazla yeni davranışsal ve evrimsel adaptasyona sahip" diyerek ekliyor:

Derin deniz canlılarını doğal ortamlarında gözlemlemek, bu türlerin çevrelerine nasıl uyum sağladığını ve nasıl evrimleştiğini anlamamıza yardımcı oluyor.

Bilim insanları 350 ila 500 metre derinlikte Triglidae familyasından iki balığa daha rastladı. Kemikli çıkıntılarla kaplı bu deniz canlılarının burunlarında tırmığa benzeyen bıyık benzeri yapılar var.

Araştırmacılar bu uzantıların avların "kokusunu almaya" yaradığını ancak "yürümek için elverişsiz göründüğünden tuhaf durduğunu" söylüyor. Bu nedenle yanlara doğru uzanan iki göğüs yüzgecinin balığın dengesini sağlamaya yaradığını tahmin ediyorlar.

S. engyceros'un iki büyük gözü olsa da araştırmacılar araçlarıyla yaklaştığında, balık onların geldiğini duymuş veya görmüşe benzemiyordu.

Ancak araçtan yayılan ışığa bakan hayvan daha sonra oradan uzaklaştı.

Derin denizin karanlık koşullarından dolayı hayvanlar görme yetisini zamanla yitirebiliyor. S. engyceros'un ışığa bakması ise hayvanın bu karanlıkta uzun süre yaşamadığı veya zaman zaman daha yukarıya çıktığı anlamına gelebilir.

Bilim insanları, balığın yürüyüşü ve tırmık benzeri uzantılarını daha fazla inceleyerek derin deniz canlılarının adaptasyonu hakkında daha iyi bir fikir edinmeyi umuyor.

Tian şu ifadeleri kullanıyor:

Nihayetinde bu araştırma derin denizin biyolojik çeşitliliğine dair bilimsel algıları yeniden şekillendirecek ve aşırı deniz ortamlarının, Dünya'daki diğer hiçbir sucul organizmada görülmeyen biyolojik yapıların ve davranışların ortaya çıkmasını nasıl tetiklediğini gösterecek.

Independent Türkçe, Science Alert, EurekAlert, Ocean-Land-Atmosphere Research

Derleyen: Büşra Ağaç