Yeni bir araştırmaya göre Alzheimer hastalarının sevdiklerini unutmasının nedeni, beyindeki sinir hücrelerinin etrafındaki koruyucu "ağların" bozulması olabilir.

Alzheimer'ın yıkıcı sonuçlarından biri, hastaların yakın akrabalarını ve arkadaşlarını bile unutması. Ancak nörolojik hastalığın bu kadar kötüleşmesine beyindeki tam olarak hangi değişikliklerin yol açtığı bilimsel tartışmaların konusu olmaya devam ediyor.

ABD'deki Virginia Üniversitesi'nden araştırmacılar, aileyi, arkadaşları ve bakıcıları tanıyamamanın, beyindeki nöronları çevreleyen koruyucu "ağların" bozulmasından kaynaklandığını söylüyor.

Laboratuvar farelerinde bu ağların kaybının önüne geçmenin, önceki sosyal etkileşimlerle ilgili anıların yitirilmesini engellediğini buldular.

Hakemli dergi Alzheimer's and Dementia'da yayımlanan yeni çalışmanın yazarlarından Harald Sontheimer, "Alzheimer'daki spesifik bir hafıza kaybını açıklayan yapısal bir değişiklik bulmak çok heyecan verici" diyor. 

Bu tamamen yeni bir hedef ve halihazırda elimizde uygun ilaç adayları var.

Bir huzur evi sakini, bingo oyununa katılıyor (Arşiv/AFP)

Araştırmacılar, bulguların Alzheimer hastaları için yeni tedavilerin geliştirilmesine katkı sağlayabileceğini söylüyor.

Dünya genelinde yaklaşık 55 milyon kişi Alzheimer'dan muzdarip ve bu sayının sadece gelecek 5 yıl içinde yüzde 35 artacağı tahmin ediliyor.

Çalışmanın bir diğer yazarı Lata Chaunsali, "Alzheimer hastalarında, sosyal bellek diye bilinen bir hafıza kaybı nedeniyle insanlar, ailelerini ve arkadaşlarını hatırlamakta zorluk çekiyor" diyor.

Perinöronal ağlar diye bilinen ağ benzeri yapının bu sosyal anıları koruduğunu tespit ettik.

Çalışmada sinir ağları arızalı farelerin çevrelerindeki nesneler hakkında yeni anılar oluşturabilse bile, "sosyal bellek" diye bilinen, diğer fareleri hatırlama yeteneklerini kaybettiği saptandı. Bu beyin yapıları yaşamın erken dönemlerinde korunduğunda, Alzheimer'lı kemirgenler sosyal etkileşimlerini hatırlamada daha iyi performans gösterdi.

Bilim insanları bu ağ yapılarını korumak için, kanser ve artrit tedavisindeki potansiyelleri halihazırda araştırılan "MMP inhibitörleri" adlı bir ilaç sınıfını kullandı.

Fare beyinlerinde görülen değişiklikler insan Alzheimer hastalarındakilerle örtüştüğü için araştırmacılar, insanlardaki koruyucu ağları hedeflemenin benzer faydalar sağlayacağını öne sürüyor.

Dr. Sontheimer şu ifadeleri kullanıyor: 

Perinöronal ağların kaybını ve dolayısıyla hastalıkta hafıza kaybını geciktirebilen ilaçlarımız olsa da insanlarda kullanımını düşünmek için yaklaşımımızın güvenliği ve etkinliği üzerine daha fazla araştırma yapılması gerekiyor.

*İçerik orijinal haline bağlı kalınarak çevrilmiştir. Independent Türkçe'nin editöryal politikasını yansıtmayabilir.

independent.co.uk/news

Independent Türkçe için çeviren: Büşra Ağaç