İki Almanya'nın birleşmesi sonrasında nüfusunun azalmasından muzdarip olan Eisenhüttenstadt, kentte 14 gün boyunca ücretsiz konaklama imkanı sunarak önceki aylarda dünya gündemine girmişti. 

Almanya'nın doğusundaki kent, vasıflı işçileri çekmek için başlattığı programa başvuran 2 bin kişi arasından iki kişiyi seçti. 

Projeden sorumlu olan Julia Balsan, "20-30 kişinin başvurmasını umuyorduk" diyerek gördükleri bu ilgiye şaşırdıklarını söylüyor. 

Eylülün iki haftasında kendilerine tahsis edilen dairelerde yaşayan bu iki şanslıdan biri de 49 yaşındaki Melanie Henniger oldu.

Uzaktan çalıştığı için Eisenhüttenstadt'a gelebildiğini aktaran bilgi teknolojileri danışmanı, kenti ve projeyi şöyle anlatıyor:

Hoş bir sürpriz oldu. Şehir sakin ve temiz. Burası gelip gevşeyebileceğiniz bir yer.

Henniger hafta sonlarında yapacak çok fazla eğlenceli aktivite olmadığını söylerken boş sokaklarda otomobil kullanıp rahatça park yeri bulmaktan keyif aldığını da vurguluyor. 

Diğer talihliyse Jonas Brander olmuş. 39 yaşındaki belgeselci, kısa süre içinde çok iyi insanlarla tanıştığını ifade ediyor. 

Kenti canlandırmak gerektiğini savunan Brander, "Hem bir gelecek korkusu var hem de farklı bir geleceği şekillendirebilecek bir enerji hissediliyor. Bu çok hoşuma gitti" diyor.

Talihlilerden Melanie Henniger (soldan ikinci) 6-20 Eylül'de dayalı döşeli bir dairede ücretsiz konakladı (AP)

Berlin'e 100 kilometre uzaklıktaki kentte 1990'da 52 bin kişi yaşarken nüfus 35 yılda 24 bine kadar düştü. 

Polonya sınırı yakınlarındaki şehir, yeni açılan çelik fabrikalarında çalışacakların barınması için 1950'de kurulmuştu. 

Doğu Almanya'nın ilk planlı kenti, 30 bin kişinin yaşayacağı bir yer olarak tasarlanmıştı. 

Kent, Sovyetler Birliği'nin lideri Josef Stalin'in öldüğü 1953'ten 1961'e kadar Stalinstadt diye adlandırılmıştı.

Stalinstadt, Sovyet liderinin Rusça'daki "çelik" sözcüğüne gönderme yapan takma ismiyle Almanca'da "kent" anlamına gelen "stadt" kelimelerin birleşimi.

Mevcut adı Eisenhüttenstadt da "demir işleri kenti" manasına geliyor. Kentin ana istihdam kaynağı hâlâ demir-çelik endüstrisi. 

Eskiden Doğu Almanya'ya bağlı olan başka kentler de nüfus düşüşüyle mücadele için geçmişte benzer programlar başlatmıştı.

Independent Türkçe, Washington Post, CNN

Derleyen: Eren Umurbilir