Bilim insanları, yerel halkın "tembel" lakabı taktığı yeni bir köpekbalığı türü keşfetti. 

Avustralya'daki Sunshine Coast Üniversitesi'nden araştırmacılar, nesli tehlike altındaki apolet köpekbalıklarını incelemek için Papua Yeni Gine'nin güneydoğu kıyılarındaki sığ sulara keşif gezisi düzenledi.

Deniz tabanındaki omurgasızlarla beslenen bu köpekbalıkları, insanlar için tehlike arz etmiyor. 

Kalp atış hızlarını yavaşlatarak ve beynin bazı bölgelerine kan akışını sınırlayarak düşük oksijenli ortamlarda hayatta kalabilen bu hayvanlar, 4 yüzgecini de bacak gibi kullanmasıyla ünlü.

Bu köpekbalıklarının dağılımını daha iyi öğrenmeyi amaçlayan Dr. Christine Dudgeon ve ekibi, daha önce görmedikleri bir türle karşılaştı. 

Hakemli dergi Journal of the Ocean Science Foundation'da yayımlanan çalışmanın başyazarı olan doktora öğrencisi Jess Blakeway, Dudgeon'ın yakalayıp getirdiği örnek hakkında "Üzerindeki renk ve desenlerin daha önce çalıştığım türlerden farklı olduğunu hemen fark ettim" diyor:

İlk dikkat çeken özellik, kahverengi gövdesi boyunca uzanan beyaz çizgilerdi. Bu çizgiler, beklediğimiz leopar benzeri beneklerden epey farklıydı. 

Araştırmacılar sonraki iki gece, aynı desenlere sahip 11 köpekbalığı daha gördü. 

Köpekbalıklarından aldıkları örnekleri laboratuvarda inceleyen ekip, genetik analiz sonucunda bunun ayrı bir tür olduğunu tespit etti. 

Bilim insanları bu gececil hayvana "Dudgeon'ın Yürüyen Köpekbalığı" anlamına gelen Hemiscyllium dudgeonae ismini uygun gördü. 

Dudgeon, "Kolay kolay yeni bir köpekbalığı türü bulunmaz ve kesinlikle benim adımın verildiği ilk tür bu" ifadelerini kullanıyor.
 

 Yerel halk ise yavaş hareketlerinden dolayı bu türe, kabaca "tembel köpekbalığı" anlamına gelen "kadedekedewa" adını veriyor.

Hemiscyllium dudgeonae, apolet köpekbalıklarının 2013'ten beri keşfedilen ilk ve toplamda bilinen 10. türü. 

Blakeway, "Cinsin 2013'ten beri tanımlanan ilk yeni türü olduğu için bu keşif heyecan verici" diyor.

Araştırmacılar, yeni türün de diğer apolet köpekbalıkları gibi dar bir yaşam alanına sıkışmış olması nedeniyle koruma çalışmalarının kritik önem taşıdığını vurguluyor.

Özellikle yaşam alanlarının tahrip edilmesi, avlanma ve iklim değişikliği, potansiyel tehditler olarak öne çıkıyor. 

Bu hayvanların sınırlı bir alanda yaşaması, derin sulara açılmalarının önüne geçerek popülasyonların coğrafi engeller nedeniyle birbirinden kolayca ayrılmasına yol açabiliyor.

Daha önce bilinen 9 türün 5'i halihazırda Uluslararası Doğayı Koruma Birliği'nin (IUCN) hassas türler listesinde yer alıyor.

Blakeway, "Ekimde yapacağımız bir sonraki araştırma gezimizde, IUCN Kırmızı Listesi'nin türü savunmasız veya nesli tükenmekte olan türler sınıfında değerlendirmesine katkı sağlamak için daha fazla veri toplamayı umuyoruz" ifadelerini kullanıyor.

Independent Türkçe, IFLScience, Phys.org, Journal of the Ocean Science Foundation

Derleyen: Büşra Ağaç