Geniş çapta haberlere konu olan geri dönüşünü doğrulayan Manny Pacquiao, WBC yarı ortaksıklet unvanı için Mario Barrios'a meydan okumaya hazırlanıyor.

En son geçen temmuzda gösteri maçında mücadele eden 46 yaşındaki Pacquiao, 2021'den bu yana ilk kez profesyonel boks yapacak.

Filipinli ikon, son profesyonel maçında Las Vegas'ta Yordenis Ugas'a puanla yenilmişti ve 30 yaşındaki Barrios'la da burada dövüşecek. Geçen yazki gösteri maçındaysa kick boksçu Rukiya Anpo'yla son zile kadar dövüşmüştü.

Pacquiao, 21 Mayıs Çarşamba günü sosyal medyada "Geri döndüm" diye yazdı.

19 Temmuz'da, Las Vegas'taki MGM Grand'da WBC Yarı Ortasıklet Şampiyonu Mario Barrios'la karşılaşmak üzere ringe dönüyorum. Haydi tarih yazalım! #TeamPacquiao.

WBC kuralları, tüm unvan sahiplerinin kemerlerini bir "Nitelikli Rakibe" karşı savunması gerektiğini belirtiyor ve buna eski WBC şampiyonları da dahil. Dolayısıyla WBC sıralamasına yeniden 5 numaradan giren Pacquiao, Barrios'a karşı unvan maçına çıkmaya uygun.

Tüm zamanların en iyi boksörlerinden biri kabul edilen Pacquiao, bu sporda 8 sıklette dünya şampiyonu olan tek isim. Temmuz 2019'da, sondan bir önceki profesyonel maçında Keith Thurman'ı yenerek 40 yaşında tarihin en yaşlı yarı ortasıklet şampiyonu olmuştu. Barrios'la karşılaştığında kendi rekorunu kırmaya çalışacak.
 

Manny Pacquiao, son profesyonel dövüşünde 2021'de Yordenis Ugas'a kaybetmişti (AFP)

Pacquiao, 2016'dan 2022'ye kadar senatör olarak görev yaptığı ülkesi Filipinler'deki siyasi girişimleriyle de tanınıyor. Ayrıca 2022'de devlet başkanlığına adaylığını koydu ancak başarısız oldu ve geçen hafta senatörlük yarışında da kazanamadı.

Bu hafta Pacquiao'nun eski organizatörü Bob Arum, "Pac Man"in geri dönüşüyle ilgili endişelerini dile getirdi. Top Rank başkanı, The Ring'e şunları söyledi:

Olumsuz bir şey söyleyemem çünkü Manny bizim ve şirketimiz için çok şey ifade ediyordu. Ancak bu yaşta şampiyon bir dövüşçüyle ringe çıkarak kendini riske atması gerçekten şüpheli görünüyor.

Manny Pacquiao inanılmaz biri ve bunu yapabilecek biri varsa o. Ancak yaşı ve hareketsizliği göz önüne alındığında bu konuda gerçekten endişeliyim. Ama yine de kesinlikle onu destekleyeceğim çünkü şirket olarak bizim için çok şey ifade eden harika bir adam.

*İçerik orijinal haline bağlı kalınarak çevrilmiştir. Independent Türkçe’nin editöryal politikasını yansıtmayabilir

independent.co.uk/sport/boxing

Independent Türkçe için çeviren: Çağatay Koparal