Bilim insanları, 190 milyon yıl önce bugünkü Çin'de yaşamış yeni bir dinozor türü tespit ederek uzun boyunlu devlere ilişkin evrimsel anlayışımızdaki önemli bir boşluğu doldurdu.

9-10 metre uzunluğundaki Xiangyunloong fengming, Çin'de bulunan en büyük otçul dinozorlardan biri. Uzun boyunlu otçul dinozorların yükselişiyle çeşitlenmesine tanıklık eden kritik bir evrimsel dönem olan ve 201 ila 174 milyon yıl önceyi kapsayan Erken Jura döneminde yaşıyordu.

Cins adı, örneğin bulunduğu ilçe Xiangyun'la geleneksel "Çin ejderhası" anlamına gelen loong kelimesinin birleşiminden oluşuyor. "Anka kuşunun şarkısı" anlamına gelen tür adı fengming, kuşların yaşayan dinozorlar olduğunu hatırlatıyor. Ayrıca fosilin bulunduğu kasaba Luming'e de atıf yapıyor.

Araştırmacılar hakemli dergi Royal Society Open Science'ta yayımlanan çalışmada, "Fengming ayrıca Çin Sanat Akademisi'nin kurucu başkanı ve sanat ustası Lin Fengmian'ın asıl adıydı. Akademi personeli bu projeye yoğun bir katılım gösterdi" diye yazıyor.

Araştırmacılar, Çin'in güneybatısındaki Yunnan eyaletindeki Fengjiahe Formasyonu'ndaki bir fosil sahasında keşfedilen boyun, pelvis, omurga ve kalça kemiği parçalarından yeni türü tanımladı.

Xiangyunloong'un, eşsiz özellik kombinasyonu sayesinde diğer uzun boyunlu sauropoda dinozorlarından ayrıldığını fark ettiler. Bilim insanları "Xiangyunloong'un, Xingxiulong ve erken dönemde ayrışan diğer sauropodomorpha dinozorlarıyla önemli morfolojik farklılıklar sergilemesi, onun yeni bir cins olarak tanımlanmasını destekliyor" diye yazıyor.

Benzer dinozorlara kıyasla bu türün vücudu daha büyük, boynu daha kısa ve kuyruğu daha uzundu. Bu da bu türlerin karakteristik özelliği olan devleşmenin ilk aşamasına ve muhtemelen iki ayak üzerinde yürüme yeteneğine işaret ediyor.

Araştırmacılara göre bu özellikler, Xiangyunloong'un akrabalarının çoğunda görülen boyun uzamasına alternatif bir evrimsel yolu temsil edebilir.

Bilim insanları "Bu, uzun boyunlu ve devasa sauropodaların hakimiyetinden önce bu dinozorların kullandığı çeşitli adaptasyon stratejilerine ek kanıt sağlıyor" diyor.

Xiangyunloong’un keşfi, Çin’in güneybatısında erken dönemde ayrışan sauropodomorpha'ların morfolojik ve ekolojik çeşitliliğini kayda değer derecede zenginleştiriyor.

*İçerik orijinal haline bağlı kalınarak çevrilmiştir. Independent Türkçe'nin editöryal politikasını yansıtmayabilir.

independent.co.uk/news

Independent Türkçe için çeviren: Büşra Ağaç