Formula 1'de 2025 sezonunun ortasına yaklaşırken pist üstündeki rekabet tüm hızıyla sürüyor. Fakat geçen hafta gündeme bomba gibi düşen bir haber, Büyük Britanya yarışı öncesinde odağı tamamen pist dışına çevirmiş durumda.

Red Bull Racing'in yıldız pilotu Max Verstappen'in 2026 sezonunda Mercedes'e geçebileceği iddiaları hem padokta hem de motor sporları camiasında büyük yankı uyandırdı. Son 4 senedir üst üste dünya şampiyonluğunu kazanan Max Verstappen'in kariyerinin zirvesindeyken böylesine köklü bir değişikliğe imza atıp atmayacağı merak konusu.

27 yaşında olmasına rağmen adını Formula 1 tarihine altın harflerle yazdıran Max Verstappen, 30 Eylül 1997'de Belçika'da doğdu. Hollanda lisansıyla yarışarak Formula 1 tarihinin en genç pilotlarından biri oldu. 16 yaşında Formula 3'ün Avrupa organizasyonunda yarışmaya başladı. Burada arka arkaya 6 yarış kazandı ve sezonu üçüncü sırada bitirdi. 

2015'te henüz 17 yaşındayken Red Bull'un yan takımı Toro Rosso'yla F1 kariyerine adım atan Verstappen, Formula 1'de yarışan en genç pilot oldu. 2016 İspanya GP'sinde Red Bull'a geçiş yaptı ve ilk yarışında zafer kazandı. Bu, hem onun hem de Red Bull için yeni bir dönemin başlangıcıydı.
 

Verstappen, 2021'deki tartışmalı Abu Dabi Grand Prix'si finalinde ilk şampiyonluğunu kazandı. Sonraki sezon pistte muazzam bir hakimiyet kuran Max, sezonun bitimine 4 yarış kala şampiyonluğunu ilan etti. 
 

2023 sezonundaysa aynı başarıyı bitime 5 yarış kala gösteren Verstappen, üçüncü şampiyonluğunu elde ederek Ayrton Senna, Niki Lauda ve Jackie Stewart gibi efsanelerin arasına katıldı. "Uçan Hollandalı" aynı zamanda 19 galibiyetle bir sezonda en fazla yarış kazanma rekorunu da kırdı. 

2024 sezonundaysa yeni kurallara uyum sürecine rağmen istikrarlı performansını sürdürerek kariyerinin 4. dünya şampiyonluğunu ilan ederek modern F1'in en baskın figürlerinden biri olduğunu bir kez daha kanıtladı.

Fakat Hollandalı yıldız için işler bu yıl istediği gibi gitmiyor. Formula 1'de yaz arasına yaklaşırken pilotlar şampiyonası tablosunun ilk iki sırasına McLaren'ın pilotları yerleşmiş durumda. Oscar Piastri 216 puanla birinci sıradayken onu 201 puanla Lando Norris takip ediyor. 

Avusturya'da yarış dışı kalarak puan alamayan Max ise 155 puanla üçüncü sırada. Hemen arkasındaysa 146 puanla Mercedes pilotu George Russell var. Bu hafta evinde yarışan Russell, Verstappen'i pilotlar şampiyonasında uzun zamandır görmediği 4. sıraya düşürebilir.
 

George Russell, Mercedes'te kalacağını düşünüyor (Reuters)

Eski Formula 1 pilotu Jolyon Palmer'in Formula1.com'daki analizine göre, Red Bull son yıllarda Verstappen'in sürüş tarzına odaklanmış bir araç geliştirme stratejisi izliyor.

Takımın ürettiği araçlar özellikle güçlü ön aks ve stabil olmayan arka bölüm kombinasyonuyla, frenaj noktasında aşırı hassasiyeti tolere eden Verstappen için adeta biçilmiş kaftan. Bu durum, Perez ve geçmişte Gasly, Albon gibi takım arkadaşlarının neden Verstappen'le aynı seviyede performans sergileyemediğini açıkça ortaya koyuyor.

Palmer, yazısında şu ifadeleri kullanıyor:

Bir sürücünün diğerlerinden bu kadar farklı bir sürüş sergilediğini hiç görmemiştim ve bu hem Red Bull hem de bu konudaki en müthiş yeteneği işe almak isteyebilecek diğer herkes için oldukça kafa karıştırıcı.

Max'i bu kadar yetenekli yapan da aynı inanılmaz doğal stili ve hissiyatı. Ancak yıldız pilotlarının en iyi şekilde sürebileceği bir araç geliştirmek, Max'in içinde olduğu herhangi bir takımı otomatik olarak tek araçlı bir takım haline getiriyor olabilir mi?

Red Bull'un Hondayla yakaladığı motor uyumu 2024'te de devam ederken, takımın 2026'da yürürlüğe girecek yeni motor düzenlemelerine Ford ortaklığıyla geçiş yapacak olması, Verstappen'in kararını etkileyecek önemli bir faktör olarak öne çıkıyor.
 

F1 Pilotlar Şampiyonası (F1)

Mercedes'in takım patronu Toto Wolff, ESPN'e verdiği röportajda Verstappen'e olan ilgilerini net şekilde dile getirdi. Wolff, Verstappen'in temsilcilerinden gelen dolaylı sinyallerle birlikte Mercedes'in 2026 sezonu için kapıyı aralık tuttuğunu belirtti.

Verstappen'in Mercedes için Red Bull'dan ayrılacağına dair spekülasyonlar geçen hafta perşembe günü Russell'ın sözleşme görüşmelerinin ertelendiğini söylemesinin ardından yoğunlaşmıştı.

Russell'ın Mercedes'le sözleşmesi bu yılın sonunda sona ererken, takımın 18 yaşındaki Andrea Kimi Antonelli'yle uzun vadeli bir anlaşması bulunuyor.

Verstappen'in Red Bull'la 2028'e kadar sözleşmesi bulunuyor ancak takımın motor sporları danışmanı Helmut Marko, yıldız pilotun bu tarihten önce ayrılmasına neden olabilecek performansa dayalı maddeler hakkında açıkça konuştu. Max, yaz arasına kadar sürücüler şampiyonasında ilk üç dışında kalırsa sezon sonunda Red Bull’dan ayrılma hakkına sahip.

Wolff, Sky Sports'a "Her şeyden önce George'un sözleşme durumunda bir gecikme yok çünkü zamanlamamızın ne olduğu uzun zamandan beri epey açık" dedi.

Birbirimizi uzun zamandır tanıyoruz, dolayısıyla gecikme diye bir şey söz konusu değil.

Ama aynı zamanda dünyanın en iyi araba markasından sorumlu bir takım patronu olarak, 4 dünya şampiyonluğuna birinin gelecekte ne yapacağını araştırdığımız açık. Ancak bunun George'un sözleşmesine imza atmamız üzerinde hiçbir etkisi yok.

Wolff, Russell'ın Mercedes'in Verstappen konusundaki tutumunun farkında olduğunu da sözlerine ekledi.

Mercedes'in 2026 için geliştirdiği yeni güç ünitesi ve aerodinamik konseptinin bir "temiz sayfa projesi" olması, Verstappen'in ilgisini çekebilecek bir diğer unsur. 2026'da motorların yüzde 50 elektrikli güç ünitesine sahip olacak olması ve sürdürülebilir yakıt kullanımının öne çıkması, Mercedes'in mühendislik gücünün altını çiziyor.

Verstappen, bu transfer söylentileri karşısında oldukça temkinli bir tavır sergiliyor. "Şu anda bu spekülasyonlara katkı sağlamak istemiyorum. Red Bull'la işime odaklandım" diyerek dikkatleri dağıtmaktan kaçınıyor. Ancak Verstappen'in haberleri net bir şekilde yalanlamaması, söylentilerin canlı kalmasına neden oluyor.

Mercedes'in mevcut pilotu George Russell, Verstappen'in gelişine sıcak bakıyor. "Max'le takım arkadaşı olmak sorun yaratmaz. Hedefimiz Mercedes'i tekrar şampiyon yapmak" diyerek takım çıkarlarını kişisel hedeflerinin önüne koyduğunu belirtiyor. Ancak Verstappen'in gelişi, Russell'ın takım içi liderlik pozisyonunu doğrudan etkileyecek ve takım hiyerarşisini yeniden şekillendirecek.

Red Bull'un takım patronu Christian Horner çıkan dedikoduları küçümseyerek "kuru gürültü" diye nitelendiriyor ve Verstappen'in takımda kalacağından emin olduğunu söylüyor. Ancak Adrian Newey gibi efsanevi isimlerin ayrılması, Ford ortaklığının belirsizlikleri ve takım içi yönetim yapısındaki değişiklikler Verstappen'in uzun vadeli sadakatini sorgulatıyor.

Yeni motor kuralları Formula 1'in geleceğini şekillendirecek. Yüzde 50 elektrikli güç ünitesi, sürdürülebilir yakıt kullanımı, daha düşük karbon salımı ve yeni aerodinamik konseptler. Red Bull, Ford'la kurduğu ortaklık sayesinde bu döneme hazır olmayı planlıyor ancak motor geliştirme sürecinde halen ciddi belirsizlikler mevcut. Mercedes ise kendi motorunu üretecek olmanın avantajını elinde tutuyor ve bu süreci bir fırsat olarak görüyor.

Verstappen gibi bir süper yıldızın bu yeni döneme hangi takımla gireceği, sadece takım dengelerini değil, spordaki güç dengesini de değiştirecek.
 

Medya gününde muhabirler, transfer haberini sormak için Max Verstappen'in başında bekledi

Sözkonusu transferin gerçekleşmesi durumunda Red Bull büyük güç kaybedecek. Takımın başarısı Verstappen'in özel sürüş stiline uyarlanan araç konseptine dayanıyor. Verstappen'siz bir Red Bull yeni şampiyonluklar için yeniden yapılanmak zorunda kalabilir. 

Mercedes ise yeniden doğabilir. Verstappen'in gelişiyle takım yeni bir Schumacher-Ferrari tarzı dominasyon döneminin temelini atabilir.

Max Verstappen'in Mercedes'e transferi olasılık dahilinde ama henüz kesin değil. Red Bull'un sezonun geri kalanında göstereceği performans, Mercedes'in somut teklifleri ve 2026'ya hazırlık derecesi bu kararı şekillendirecek. Padokta bu konu ciddi şekilde konuşuluyor ve bu hikaye gelecek aylarda Formula 1'in en sıcak başlığı olmaya devam edecek.

İşte Formula 1'in efsanevi pistlerinden Silverstone'da düzenlenecek Büyük Britanya Grand Prix'sine bu gündemle gidiyoruz. BeIN Sports'tan izlenebilen yarış hafta sonunda sıralama turları 5 Haziran 17.00'de, yarışsa 6 Haziran'da aynı saatte. 

Yararlanılan kaynaklar: F1, Sky Sports, ESPN, Motorsports, Red Bull